Les toilettes, un élément essentiel de notre quotidien, ont une histoire que vous ignorez sûrement. Depuis les premières installations sanitaires jusqu'aux systèmes modernes et l’utilisation de votre papier toilette Popee, découvrez comment les toilettes ont évolué à travers les âges.
1. Les premières toilettes de l'Antiquité
Les premières formes de toilettes remontent à l'Antiquité. Les civilisations comme les Minoens et les Romains utilisaient des systèmes avancés pour l'époque. Chez les Minoens, les premières toilettes à chasse d'eau connues ont été découvertes à Knossos aux alentours de 2000 av. J.-C. Chez les romains, les latrines publiques étaient reliées à un système d'eau courante pour évacuer les déchets. Les toilettes de la Rome Antique étaient donc publiques et permettaient aux habitants ne disposant pas de toilettes privées, de venir se soulager. Un système d’eau était relié aux sanitaires grâce aux aqueducs qui acheminaient l’eau courante jusqu’en ville. Un autre système de canalisation et d’égout permettait d’évacuer les déchets. Ils sont fous ces romains !
2. Toilettes au Moyen Âge
Au Moyen Âge, retour à la case départ avec des toilettes nettement moins sophistiquées. Les gens faisaient leurs besoins dans un pot de chambre qu’ils vidaient à travers les fenêtres. En raison du manque de traitement des eaux usées, les déchets s'accumulaient dans les rues, et on comptait sur la pluie pour les nettoyer. On vous laisse imaginer un été sans pluie, avec cette accumulation des déchets, combinée aux odeurs.
Mais si vous aviez la chance de vivre dans un château, les latrines se situaient en hauteur, construites sur le mur de la bâtisse et permettaient d’évacuer les déchets grâce à un trou dans le sol relié à un fossé, qui dégageait aussi des odeurs nauséabondes lorsqu’il arrivait à saturation.
Crédits : Département des Objets d'art du Moyen Âge, de la Renaissance et des temps modernes Droits d'auteur : © Musée du Louvre
3. Les innovations
Au XVIe siècle, Sir John Harington inventa ses propres toilettes qui permettaient d’évacuer les déchets vers une fosse, sans contact humain. C’est ce qu'il appela : la chasse d’eau. Ses toilettes étaient composées d’un siège, d’une cuvette et d’une ouverture dans le fond qui permettait d’évacuer les déchets. Un réservoir d’eau était situé au-dessus des toilettes pour faire partir les déchets grâce à un système de levier et de poids.
C’est 200 ans plus tard, en 1755 qu’Alexander Cumming déposa le brevet des toilettes à chasse d’eau en s’inspirant du système de John Harington. Alexander Cumming ajouta à son brevet un siphon dans la tuyauterie de la cuvette afin de maintenir un niveau d’eau constant pour éviter le reflux de mauvaises odeurs.
Des latrines antiques aux toilettes modernes d'aujourd'hui, les systèmes sanitaires ont parcouru un long chemin. À la manière de la chasse d'eau, il faut maintenant répandre l'utilisation de papier toilette recyclé et sauver des arbres au petit coin !
